'Medewerkers WSD werken mee aan onze vacuümmachines'

Stephan trakteert vandaag op Bossche bollen en appelflappen, natuurlijk van bakker Jan de Groot uit de thuisstad van Henkelman. ‘Ik kom niet elke dag op de werkvloer in Haaren, maar als ik hier ben neem ik graag voor alle medewerkers iets lekkers mee’, verklaart de managing director de twee volle gebaksdozen in de kantine. ‘Ik vind het fijn medewerkers op deze manier te bedanken voor hun inzet. Samen zijn we Henkelman, ook in tijden dat het door corona allemaal wat lastiger is elkaar te ontmoeten en afstand bewaren leidend is.’

Eerste aanspreekpunt

De samenwerking tussen Henkelman met sociaal werkbedrijven in de regio gaat ver terug. Stephan vertelt: ‘Eerder werkten we in Den Bosch al samen met Weener XL. Daarna volgde de samenwerking met WSD in onze vestiging in Haaren. Ongeveer zes maanden geleden hebben we die band verder geprofessionaliseerd en is Steye van Eekert het eerste aanspreekpunt voor de medewerkers die WSD bij Henkelman detacheert. We vinden goede begeleiding belangrijk en Steye ziet en hoort van dichtbij welke wensen er zijn. Hij kan eventuele problemen meteen oplossen en zorgt ervoor dat de onderlinge sfeer goed is.’

‘Henkelman vindt het belangrijk om ook mensen met een wat grotere afstand tot de arbeidsmarkt werk te bieden’, gaat Stephan verder. ‘In onze hoofdvestiging werkt al vele jaren iemand met de handicap. In Haaren werken nu zeven WSD-medewerkers. Ze vinden bij ons een prikkelarme werkplek waar in alle rust en concentratie gewerkt kan worden aan de assemblage van sealbalken. Deze balken worden daarna in onze vacuümmachines gemonteerd en dienen voor het sealen van plastic verpakkingen.’

Vergunninghouders

Stephan geeft aan dat onder de WSD-medewerkers steevast enkele vergunninghouders zijn. ‘Op dit moment zijn drie vergunninghouders via WSD bij Henkelman gedetacheerd. Een van hen is Fadi Fahed, die inmiddels bij ons onder contract staat en een vast dienstverband heeft. Bij het indelen van de werkplekken in Haaren houden wij er rekening mee dat vergunninghouders voldoende kennismaken met de Nederlandse taal. Door met collega’s veel Nederlands te praten, wordt volop geoefend. Ook tijdens de lunchpauzes besteden we veel aandacht aan de taal. Zo dragen we ook als werkgever een steentje bij aan de niet altijd eenvoudige kennismaking met onze taal en cultuur.’

De managing director van Henkelman is vol lof over de samenwerking met WSD. ‘Vroeger besteedden we werk uit aan sociale werkplaatsen. Nu werkt dat volgens detacheringsovereenkomsten en bieden we zelf werkplekken aan’, vertelt Stephan. ‘Het gaat meestal om repeterend werk dat behoorlijk wat concentratie vergt. Sealbalken zijn cruciale onderdelen dus de WSD-medewerkers dragen een belangrijk steentje bij aan de hoge kwaliteitsstandaard van onze vacuümmachines.’

‘De prikkelarme werkplekken bevinden zich in een rustige omgeving binnen ons Haarense pand, waar sowieso heel ordentelijk en gestructureerd gewerkt wordt’, vervolgt Stephan. ‘De WSD-medewerkers werken in wat kleinere ruimten waar ze met verschillende onderdelen sealbalken samenstellen. In de grote assemblagehal ontmoet je Ismael Amghare. Hij werkte eerst via WSD bij ons, maar staat inmiddels op de loonlijst. Ook Fadi, die ik al eerder noemde, werkt hier. Hij is de tweede WSD’er die we in dienst hebben genomen. We zijn heel tevreden over Ismaels en Fadi’s inzet. Hun overstap naar Henkelman toont welke mogelijkheden we willen en kunnen bieden aan mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Ismael en Fadi laten zien dat het kan!’

Optimale service

De geschiedenis van Henkelman gaat terug tot 1994 toen grondleggers Coen Henkelman en René Muskens - in de voetsporen van Coens vader - een bedrijf oprichtten dat zich specialiseerde in de productie van vacuümmachines. ‘Ik was de eerste medewerker en ging me bezighouden met de verkoop’, blikt Stephan terug. ‘De naam Henkelman was al bekend in de vacuümbranche. Omdat we een Europees bedrijf zijn en moeten concurreren met producenten in lagelonenlanden, moesten én moeten we ons onderscheiden met de allerbeste kwaliteit en optimale service.’

Daarin slaagt Henkelman tot op de dag van vandaag. Stephan: ‘We richten ons op de productie van eenvoudige maar ook hoogwaardige verpakkingssystemen. Onze kamervacuümmachines vind je als tafelmodel in restaurants of als koelkastmodel in slagerijen en boerderijwinkels. In grotere vlees- en visverwerkende bedrijven kom je Henkelmanmachines tegen die we omschrijven als ‘dubbelkamers’. Ze zijn nog iets groter dan onze andere modellen. Alle machines hebben maar één functie: food en soms ook non-food vacumeren, zodat je de houdbaarheid verlengt en verspilling tegengaat.’

Tachtig landen

Vacuümmachines van Henkelman kom je inmiddels overal ter wereld tegen. ‘De wereld is onze afzetmarkt. Van Canada tot Nieuw-Zeeland en van Argentinië tot Japan. In tachtig landen op de wereldkaart mag je een Henkelman-vlaggetje prikken. Maar dat betekent ook dat in zo’n 120 landen werk aan de winkel is en nog een markt te winnen is. Daarom maken we gebruik van 450 officiële distributeurs die onze vacuümmachines aanbieden. Meestal worden ze in grotere partijen verscheept, bijvoorbeeld naar het Verre Oosten.’

Om aan de toenemende vraag te kunnen voldoen, wil Henkelman groeien. Stephan: ‘We hebben nu ongeveer zeventig medewerkers in dienst. Daarnaast maken we graag gebruik van een sociaal werkbedrijf als WSD, dat medewerkers detacheert in onze Haarense assemblagelocatie. Met z’n allen vormen we, in Den Bosch én hier in Haaren, een enthousiast en gedreven team dat elke dag werkt aan de versterking van onze positie als wereldwijde marktleider. We zijn trots op ons succes. En dat mag af en toe best eens gevierd worden met een Bossche bol en een appelflap.’